Mi primera experiencia au pair: Lucca (Toscana, Italia)

Parece que fue hace poco, pero en realidad hace más de dos años que, después de mucho inistir, conseguí mi primer trabajo como au pair en la ciudad de Lucca (Toscana, Italia). Se trataba de pasar el verano cuidando de una niña de 5 años y ayudando en la casa. Por aquel entonces ni conocía la existencia de Lucca (tuve que buscarla en el mapa y vi que estaba cercana a Pisa y Florencia, lo cual me ilusionó bastante) ni había trabajado jamás con niños. Por no saber...¡no sabía ni italiano! Apenas un ciao y arrivederci.

La familia me aseguró que con un libro podría aprender en los cuatro meses que quedaban para empezar...Así que a ello me puse. Me compré un par de libros de italiano básico y  a aprender por mi cuenta.

La muralla de Lucca. Ideal para recorrer en bicicleta o a pie.

Y por fin llegó el día de partir para Lucca...Maletas listas y todo preparado para el vuelo que me llevaría desde Barcelona hasta el Aeropuerto Galileo Galilei de Pisa, desde donde tomé el bus que finalmente me llevaría a Lucca, al Piazzale Verdi. Con un poco de retraso vino a recogerme la madre, que por suerte hablaba español algo que no sucedía con el padre ni la niña, aunque él al menos si hablaba inglés.

Llegamos al apartamento (tercer y último piso sin ascensor) y me enseñó la casa y comí; finalmente llegó la niña de la mano de la anterior au pair (una chica polaca), con la que coincidí un par de días. La niña la verdad muy cariñosa, según llegó me abrazó y me regaló una flor, como si ya me conociera (yo era ya su cuarta au pair, así que ya estaba acostumbrada). Como posteriormente pude comprobar por mí misma, el hecho de ser o no la primera au pair y que sea un niño hijo único o no condiciona en buena medida lo que posteriormente será el propio trabajo.
 

Iglesia de San Michele (Lucca).

 Era junio y el calor ya iba haciendo mella. Empezamos a jugar la madre la niña y yo, con la madre haciendo como intérprete, y luego ya a solas con la pequeña. Para estrenar todo lo que había aprendido de mi libro de italiano básico, pensaba yo. Pero ahí es donde se demuestra que los niños son otra cosa a la hora de practicar una lengua extranjera.

Más o menos nos entendíamos (obviamente el castellano y el italiano son lenguas similares y esto fue una ayuda fundamental). Poco a poco, de levantarse a acostarse con el italiano, desayunar, comer y cenar con él y necesitarlo todo el día forzosamente pues algo va entrando. Y cuando me quise dar cuenta ya chapurreaba algo de italiano y hasta podía tener conversaciones sencillas.

Torres inclinadas de Bolonia.

 Cuando fui cogiendo rutina (más allá del trabajo), y también creo que debido a que en Italia amanece antes, me di cuenta de que por primera vez en mi vida madrugaba para hacer deporte. Me levantaba todos los días bien temprano, desayunaba ¡y a dar vueltas con la bicicleta por la muralla! El tiempo era estupendo (no el calor extremo del mediodía que había que evitar) y poco a poco hasta iba conociendo las caras de todos los que salían a hacer deporte por la muralla a las mismas horas que yo (diferentes en función del sentido que siguiera).

Mi horario no era fijo, a veces mañanas, a veces tardes y a veces de todo. Tenía bastantes tareas en la casa y, sobre todo, jugar con la niña, principalmente recreando historias con peluches que se repetían día tras día pero que a su vez fueron mis clases de italiano (repetición, repetición y repetición). El calor también hacía el trabajo más pesado, pero al menos la comida italiana, donde la pasta es fundamental, es ligera.

Catedral de Pisa, con su famosa Torre Inclinada al fondo.

En el caso de Lucca hacer vida social fue bastante fácil, ya que tuve la suerte de que en Pisa (a media hora en tren o autobús) vivía la amiga de una amiga que me presento por email y en la propia Lucca coincidí con un amigo que había conocido en un curso de catalán que se encontraba allí cursando su doctorado. Coincidencias aparte, también conocí a un par de au pairs que trabajaron para una familia amiga de la familia con la que estaba yo y a otras chicas españolas (todas au pairs también) que nos fuimos conociendo gracias a http://www.spaniards.es/.

Vista de Florencia desde el Piazzale Michelangelo.

 Aunque las horas de trabajo eran muchas, pronto llegaban los fines de semana para recorrer la Toscana en buena parte (no hubo tiempo para todo) y a veces incluso ir más allá, hasta Bolonia, y comer los tan merecidos helados. Por suerte Lucca tiene buenas comunicaciones con la región, ya sea mediante autobús o tren.  Todo precioso y siempre quedan las ganas de volver (algo que, de hecho sucedería, pero eso ya más adelante). También tuve ocasión de visitar los Alpes por un viaje de la familia de acogida.

En la línea turística (barriendo un poco para casa), decir que antes de llegar ni me sonaba el nombre de Lucca, pero me sorprendió gratamente. Nada como pasear sin rumbo fijo por sus estrechas calles y alrededor de sus murallas y jardines, o ver el sol ocultándose. Y el curioso anfiteatro romano, que de hecho está subterráneo pero los edificios actuales le rinden homenaje conservando la forma elíptica orginial. 

Palazzo Pubblico (Siena).

Con algunas de las personas que conocí allí sigo manteniendo contacto (incluso hay quien ha llegado a ser muy especial en mi vida). Por lo tanto, tuve la suerte de pasar un verano de mucho trabajo pero también de muchos buenos recuerdos, plasmados en innumerables fotografías y unos cuantos souvenirs (David de Miguel Ángel y Torre Inclinada de Pisa incluidos, por supuesto).